Missionnaires d'Afrique
Chapitre Général
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Mercredi 26 mai Chapitre

Ce matin, récollection animée par Francis Barnes sur le discernement. Nous vous en donnons ici un résumé. (Vous pouvez aussi trouver le texte au complet sur ce site). La conférence commence par une citation de Thomas Merton :
" Les gens les plus dangereux dans le monde sont des contemplatifs sans guide. Ils se fient à leurs propres visions. Ils obéissent à une voix intérieure, mais n'écoutent pas les autres… Des gens de cette sorte peuvent ruiner toute une cité ou un ordre religieux ou même une nation… "

Ce que nous devons discerner, c'est comment nous pouvons vivre toujours plus pleinement notre charisme originel de devenir des témoins et des signes palpables de Dieu par notre amour fraternel, par notre partage, notre intégrité, notre enracinement dans la vie de prière, et par notre disponibilité à aller là où l'Esprit veut nous envoyer. Un tel discernement est une exigence fondamentale de notre mission.

On apprend à discerner dans la mesure où l'on permet à la Parole d'avoir un effet sur notre vie de tous les jours. Le discernement communautaire est une expérience de réflexion commune sur la Parole de Dieu. Les décisions qui s'imposent à nous ne sont pas juste des décisions individuelles dans un contexte communautaire, mais des décisions de la communauté en tant que telle. Le discernement communautaire n'est pas simplement la somme des discernements de chaque membre de la communauté.

La confiance est essentielle. Confiance en nous-mêmes, confiance aussi les uns dans les autres. Confiance surtout en l'Esprit et en son action dans tout ce que nous entreprenons. Pour cela, il y a certains éléments essentiels requis pour notre discernement communautaire. Disons d'abord que l'Esprit Saint ne se trouve pas dans la fausseté, dans l'égoïsme ou dans des agendas personnels. Chacun doit être prêt à renoncer au besoin de dominer, de gagner ou d'avoir toujours raison.

Voici quelques éléments importants dans notre processus de discernement :
* La nécessité absolue d'une capacité personnelle de discernement personnel individuel.
* La nécessité de la prière et d'une foi personnelle profonde.
* Avoir suffisamment de foi pour permettre à l'Esprit de m'atteindre et de me toucher en sorte que je puisse parler sans crainte à partir de mon cœur.
* Croire aussi que d'autres membres du groupe cherchent à être en contact avec ce qui vit au profond d'eux-mêmes en ce moment.

L'indifférence ignacienne est de la plus haute importance pour libérer l'Esprit au sein du groupe. Chacun doit être complètement ouvert à toutes les possibilités. Le conférencier a terminé en nous disant son souhait. " Ainsi, ma prière est qu'il y ait suffisamment de silence et de solitude pour accueillir la Parole de Dieu et la parole des autres au fond de nos cœurs, afin que nous puissions toujours dire d'une façon juste ce que nous avons à dire et au moment opportun.

Qu'il y ait aussi un "jeûne" de paroles, en nous détachant de nos opinions propres pour nous offrir une plage largement ouverte d'espace et de temps. Que la lumière puisse ainsi nous entourer et nous guider. Qu'il y ait enfin le courage et la force pour accepter avec un cœur joyeux les décisions qui seront prises.

Francis a ensuite attiré notre attention sur certaines qualités qui paraissent vitales pour un dirigeant. L'humilité, le courage, un homme de Dieu, un homme d'intégrité et de consistance, un homme d'équipe habitué à chercher conseil, un homme généreux et serviable, un homme qui a une vision. Il a terminé en ajoutant : " Quelles que soient ses qualités, un vrai dirigeant reconnaîtra toujours ses propres limites et incohérences, ce qui le portera à chercher conseil. Des bons chefs éprouveront la douleur de la solitude et de l'incertitude, mais ils savent qu'ils ne sont pas seuls mais, ensemble avec leurs frères, tenus entre les bras du Père. "

Dans l'après-midi, l'assemblée a adopté par une majorité absolue la méthode d'élection proposée par le Conseil général. Chaque groupe s'est ensuite retiré pour échanger sur certains points à tenir compte lors de l'élection du Supérieur général et de ses Assistants. Voici quelques questions pour aider à la réflexion :
* Quel type de Conseil général voulons-nous ?
* Que voulons-nous dire autour de la représentativité du Conseil général ? (Cela peut toucher à des points comme formation, expérience, provenance géographique, âge, Frère/prêtre, etc.)
* Quel lien structurel souhaitons-nous entre le Conseil général et les Provinciaux ?

Tout le monde s'est ensuite réuni en assemblée générale pour entendre chaque groupe et débattre sur le sujet. Toute cette démarche aidera sûrement les capitulants à faire le bon choix lors des élections de la semaine prochaine. Prions pour qu'ils se laissent guider par l'Esprit Saint.

Quelques photos des capitulants (Lire légendes des photos)

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Missionaries of Africa
General Chapter
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CHAPTER 2010: Wednesday 26th May

This morning Francis Barnes led a recollection on discernment. Here, we provide you with a summary. (You can also consult the full text on this site). The conference began with a quotation from Thomas Merton: 'The most dangerous people in the world are contemplatives who are guided by nobody. They trust their own visions. They obey the attractions of an interior voice, but will not listen to other people… such people can wreck a whole city or a religious order or even a nation.'

What we need to discern today is how we can continue to live ever more fully our initial charism of becoming witnesses and palpable signs of God by our fraternal love, by our sharing, our integrity, our grounding in a life of payer and by our readiness to go wherever the Spirit wishes to send us. Such discernment is a fundamental requirement of our mission.

We learn to discern to the degree that we allow the Word to have an effect on our everyday lives. Community discernment is an experience of shared reflection on the Word of God. The decisions we face are not just individual decisions in a community context, but community decisions as such. Community discernment is not simply the sum of the discernments of each individual community member.

Trust is essential. We must trust ourselves, we must trust each other. Above all, we must trust the Spirit to be at work in all that we undertake. For this, there are certain essential elements required for community discernment. Let us say first of all that the Holy Spirit is not found in falsehood, in egotism or in personal agendas. Everyone must be ready to give up the need to dominate, to win or to be always right.

Here are some important elements of our process of discernment:
* The absolute necessity of a personal capacity for private individual discernment.
* The necessity of prayer and a deep personal faith.
* I must have enough faith to allow the Spirit to reach and touch me so that I am not afraid to speak from my heart.
* I must also believe that other group members are trying to be in touch with what is deep within them at this time.

Ignatian indifference is of critical importance to free the Spirit within the group. Each person must be open to any possibility. The speaker ended by expressing his hope. 'My prayer is that there will be enough silence and solitude to receive the Word of God and the words of others deep within our hearts, so that we will always be able to say what we have to say at the appropriate time.

I hope there will be 'fasting' from words, detaching ourselves from our opinions, allowing ourselves plenty of wide open space and time; that light so surround and guide us; that courage and strength be there to accept with a glad heart the decisions that will be taken.'

Francis then drew our attention to certain qualities that appear vital for a leader: humility, courage, a man of God, a man of integrity and inner harmony, a team player, used to seeking advice, a man of generosity and service, and a man of vision. He ended by adding, 'Whatever his qualities, a leader will always know his own limitations and incoherencies and this will lead him to consult. Good leaders may know the pain of loneliness and uncertainty, but they will know that they are not alone, but together with their brothers, they are held in their Father's embrace.'

In the afternoon, the Assembly adopted by an absolute majority the General Council's method for election. Each group then withdrew to discuss certain points to consider during the election of the Superior General and his Assistants. Here are some questions to help in the considerations:

* What kind of General Council do we want?
* What do we want to say about the representativeness of the General Council ?
This can involve issues such as formation, experience, geographical origin, age, Brother/Priest, etc.
* What structural link do we seek between the General Council and Provincials?

Everyone then met in Plenary Assembly to hear each group and discuss the subject. These measures will undoubtedly help the Capitulants to make a proper choice during next week's elections. Let us pray that they will allow themselves to be guided by the Holy Spirit.

A few pictures of the capitulants (See the caption)

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