Missionnaires d'Afrique
Chapitre Général
................................ Interview d' Olivier Soma
Lundi 24 mai 2010
Comment as-tu connu les Missionnaires d'Afrique ? Quels ont été tes premiers contacts avec eux ?
Je suis né en 1976 à Nyangoloko au Burkina Faso. J'ai grandi dans une paroisse qui était tenue par les Pères Blancs.
Mais le déclic pour moi s'est fait en 1992, suite à une conférence organisée par les Pères Blancs à l'occasion du centenaire de la mort du cardinal Lavigerie. Cela m'a permis de mieux les connaître, qui ils sont, comment ils vivent, où ils travaillent et surtout pourquoi ils doivent quitter leurs pays, familles, cultures et langues pour aller vers d'autres peuples, cultures et langues. Dès lors, le désir d'être missionnaire à l'instar des Pères que je voyais dans ma paroisse (leur proximité avec les gens) n'a cessé de me travailler.
Après mon ordination en 2004, j'ai été envoyé au Rwanda. Conformément à la tradition des Pères Blancs, j'ai d'abord appris le kinyarwanda. Au-delà de cet apprentissage de la langue, ce fut pour moi la découverte et la rencontre d'un peuple avec sa culture et son histoire.
J'ai vécu au Rwanda pendant cinq ans, en paroisse, comme vicaire. J'avais un intérêt particulier pour les jeunes. Plus tard, on m'a confié l'animation missionnaire et vocationnelle. Cela a duré jusqu'au mois de juin 2009 où j'ai dû quitter le Rwanda pour Bukavu en RD Congo. Je venais d'être nommé Assistant provincial de la Province d'Afrique Centrale (PAC).
Au cours de ta vie missionnaire, y a-t-il un passage de la Bible qui t'a particulièrement inspiré?
Oui. Jean 10, 10. " Je suis venu pour que les gens aient la vie et qu'ils l'aient en abondance. " Ces paroles de Jésus m'ont toujours interpellé. Elles donnent un sens à ma vocation comme missionnaire en Afrique et, d'une façon particulière, dans les pays des Grands Lacs où diverses menaces pèsent sur la vie et sur son épanouissement.
As-tu une idée pour laquelle tes confrères t'ont choisi comme délégué au Chapitre ?
D'abord, je les remercie pour leur confiance. Il m'est difficile de connaître ce qui les a motivés dans leur choix. Tout ce que je peux dire, c'est que leur confiance m'a permis de me retrouver à ce 27e Chapitre comme étant le plus jeune des capitulants. J'en profite pour écouter et apprendre beaucoup de l'expérience des anciens, tout en apportant ma contribution comme jeune ayant une façon différente de se situer par rapport à la mission en ce 21e siècle.
Comment t'es-tu préparé à ce Chapitre ?
J'ai préparé ce Chapitre avec les autres, d'abord au niveau du secteur Rwanda. C'est là où j'étais quand il fallait répondre au premier questionnaire envoyé à tous les confrères par le Conseil général. La préparation s'est ensuite poursuivie pendant notre assemblée précapitulaire qui s'est tenue à Bukavu. Enfin, avec les autres délégués de la PAC : nous nous sommes rencontrés à plusieurs à reprises pour préparer la présentation de notre Province lors du Chapitre. À cela il faut ajouter la lecture des différents documents et articles en lien avec le Chapitre.
Texte de Jacques Poirier
Missionaries of Africa
General Chapter
24th May 2010. Chapter
How did you get to know the Missionaries of Africa? What were your first contacts with them?
Above all, I learned why they have to leave their country, family, culture and language to go towards other peoples, cultures and languages. From then on, the desire to become a missionary, following in the footsteps of those Fathers I saw in my parish, (their nearness to the people) never failed to make an impression on me.
After my ordination in 2004, I was sent to Rwanda. Consistent with White Father tradition, I firstly learned Kinyarwanda. Beyond the gateway this language opened for me, I began to discover and meet with a people in its culture and history.
I was five years in Rwanda as a curate in a parish. I was particularly interested in youth. Later, I was entrusted with Missionary and Vocation Promotion. This lasted until June 2009, when I had to leave Rwanda for Bukavu and the DR Congo, due to being appointed Assistant Provincial of the Province of Central Africa (PAC).
In the course of your missionary life, is there a Bible passage that particularly inspired you?
There is and it is John 10:10. 'I have come so that they may have life and have it to the full.' These words of Jesus have always challenged me. They give meaning to my vocation as a Missionary in Africa and in a particular way in the countries of the Great Lakes, where various threats weigh heavily on life and its proper growth.
Have you an idea why your confreres chose you as delegate to the Chapter?
In the first place, I thank them for their trust. It is difficult to know what motivated them in their choice. All I can say is that their trust enabled me to find myself at this 27th Chapter as its youngest member. I am taking the opportunity to listen and learn a lot from the experience of my elders, while at the same time bringing my contribution as a young person, having a different view in relation to mission in the 21st century.
How did you prepare for this Chapter?
I prepared for this Chapter with the others, firstly at the Sector level in Rwanda. I was there when we were to reply to the first questionnaire sent to all the confreres by the General Council. The preparation was then continued during our pre-Capitular Assembly that was held at Bukavu. Finally, with the other delegates of PAC, we met together several times to prepare the presentation of our Province during the Chapter. I should add to that the reading of different documents and articles in line with the Chapter.
Text from Jacques Poirier
Translated by Donald MacLeod
