Missionnaires d'Afrique
Jérusalem
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Georges Jacques M.Afr....
Assistant Général....La session
Disciples Missionnaires Aujourd’hui
fait peau neuve
Venez à moi vous tous qui avez soif... Jean 7,37
Vous tous qui avez soif, venez à la source... Isaïe 55,1
Devant l’entrée de la basilique Sainte-Anne, la margelle d’un ancien puits.Vers 1990, beaucoup de confrères, emballés par l’expérience vécue lors de la session-retraite disaient : « Nous voudrions retourner à Jérusalem ». Un programme alternatif a alors été élaboré : Terre Sainte et Bible en ont été les éléments fondamentaux. Sont venus ensuite s’ajouter des éléments d’ecclésiologie, de christologie et de missiologie. La session cherchait également à présenter aux confrères les grands thèmes des derniers Chapitres. Ainsi est née la session Disciples Missionnaires Aujourd’hui.
Tous les participants sont unanimes pour dire qu’ils font à Jérusalem une belle expérience personnelle. Mais les évaluations montrent que ce qui les intéresse, ce sont surtout les paysages, les visites en Terre Sainte et la Bible. Les introductions en spiritualité et en missiologie sont pour beaucoup d’un intérêt relatif. La plupart des participants les acceptent parce qu’elles font partie du programme, mais sans beaucoup s’y investir.
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La basilique, vue du balcon du bâtiment principal . Ste Anne : intérieur
Une orientation missionnaire
Lors du Conseil Plénier d’Addis-Abeba, la dynamique de la session Disciples Missionnaires Aujourd’hui a donc fait l’objet d’un débat. Et l’équipe de Jérusalem en charge des sessions, aujourd’hui animée par Guy Theunis, a réfléchi à la manière de modifier la session DMA pour lui donner une orientation plus radicalement missionnaire. Il ne s’agit nullement d’aller suivre des cours à Jérusalem. Ce n’est donc pas à une session technique sur la rencontre ou sur JPIC que les participants sont invités, mais à une re-dynamisation de leur agir missionnaire dans le sens des deux grandes orientations qu’a pris la mission ces dernières décennies.
Jérusalem est un lieu privilégié : centre de rencontre de diverses Églises aussi bien occidentales qu’orientales, lieu saint pour les chrétiens, les juifs et les musulmans. De plus, la situation économique, sociale et politique actuelle nous permet d’y aborder concrètement les questions de justice et paix : défense des droits de la personne, accueil des réfugiés, non-violence active, pluralisme et tolérance, recherche du bien commun, réconciliation, etc.
À partir de l’expérience locale, les participants sont invités à relire leur propre agir missionnaire et à tirer de la confrontation de toutes ces expériences des éléments qui favoriseront en lui de nouvelles motivations missionnaires. Voici donc en gros quel est le programme de la session : 1 semaine d’introduction, 4 semaines de travail (2 pour justice et paix et 2 pour le dialogue), une semaine en Galilée, 4 semaines de travail (2 pour justice et paix et 2 pour le dialogue), l’excursion au Sinaï, la semaine de retraite et quelques jours de synthèse-évaluation à la fin. La formation biblique et les visites sont adaptées aux thèmes traités. Ainsi tout au long des semaines consacrées à Justice et Paix les participants approfondiront le livre d’Amos et d’autres livres bibliques allant dans le même sens que le prophète. Alain Marchadour, professeur émérite de l’Institut Catholique de Toulouse, donnera aussi un aperçu sur les nouvelles lectures de la Bible au cours du mois de novembre.
Une démarche spirituelle pour les 45-60 ans
C’est dans une démarche spirituelle personnelle que s’intègrent les apports variés de la session DMA : pour être témoin authentique du Christ, le missionnaire est appelé à développer un cœur de disciple. Pour faciliter le cheminement spirituel, des temps de prière personnels et communautaires et d’autres outils de renouveau personnel sont proposés. La session se termine par une retraite de huit jours, vécue en silence, où chaque participant est aidé par un accompagnateur spirituel.
Les inscriptions seront acceptées en tenant sérieusement compte des conditions d’admission : un âge de 45 à 60 ans, une bonne santé, un esprit d’équipe et une ouverture missionnaire. La session, pleinement centrée sur la mission, s’adresse ainsi à des missionnaires. Y sont invités les Missionnaires d’Afrique, les missionnaires (hommes et femmes) appartenant à d’autres Instituts, les laïcs missionnaires et les prêtres diocésains prêts à entrer pleinement dans la dimension missionnaire de la session. Ces derniers jouiront désormais de la même aide financière que pour la session-retraite.
Et la session retraite ?
Quelques mots enfin sur la session retraite. Il est bien évident que l’attrait de la Terre Sainte joue aussi un rôle très important dans le succès de cette session. Mais il est bon de rappeler à tous les futurs participants que toute la démarche de la session (visite des lieux saints, approfondissement biblique, vie d’équipe, liturgie et introduction à la prière) conduit à ce qui doit être considéré comme le sommet de la session, la retraite de 30 jours.
Tous ceux qui passent à Jérusalem en reviennent spirituellement enrichis. L’Esprit Saint est certainement l’acteur principal de ce renouveau, mais c’est à chacun d’oser se rendre vulnérable à son action.
Georges Jacques
Assistant général, Formation permanenteTiré du Petit Echo N° 996 2008/10
Voir aussi sur ce sujet de Ste Anne de Jérusalem
Missionaries of Africa
Jerusalem
Georges Jacques M.Afr....
Assistant Général..............The
Missionary Disciples Today
Session renews itself
Come to me all you who thirst. John 7:37
Let all you who are thirsty, come to the waters. Isaiah 55:1
The ancient well and surround at the entrance to St. Anne’s Basilica.About 1990, many confreres who had been enchanted with the experience of the Session-Retreat said, ‘We would like to return to Jerusalem.’ An alternative programme was then set out and supplements were added on models of the Church, Christology and Missiology. It was also planned to present the major themes of the latest Chapters during the session. Thus was the Missionary Disciples Today Session instituted.
All the participants were unanimous in saying that they had a wonderful personal experience in Jerusalem. However, the assessments show that what interests the participants are the countryside, the visits to the Holy Land sites and the Bible texts. For many, introductions to spirituality and Missiology are of relative interest. Those taking part accept them because they are part of the programme, but they do not put a lot of themselves into it.
A Missionary Orientation
During the Addis Ababa Plenary Council the dynamic of the Missionary Disciples Today Session came up for discussion. In addition, the Jerusalem team in charge of Sessions, today run by Guy Theunis, reflected on the manner of modifying the MDT Session to give it a more radically missionary orientation. It is in no way a matter of following courses at Jerusalem. It is not therefore to a theoretical session on Encounter or JPIC that participants are invited, but to a re-energising of their missionary action in the direction of the two major orientations that Mission has taken over the last few decades.
Jerusalem is a privileged location: it is a focus of encounter for diverse Eastern as well as Western Churches, a holy place for Christians, Jews and Muslims. In addition, the current economic, social and political situation enable us to tackle concretely issues of justice and peace. These include the defence of human rights, reception of refugees, active non-violence, pluralism and tolerance, quest for the common good, reconciliation, etc.
The Basilica, view from the main building balcony. Interior of St Anne's Basilica
On the basis of local experience, the participants are invited to reread their own missionary action and draw features from the convergence of all these experiences that would promote new missionary motivations in them.
This therefore in general is the Session Programme: 1 introductory week, 4 weeks of work (2 for Justice & Peace and 2 for Dialogue), 1 week in Galilee, 4 weeks of work (2 for Justice & Peace and 2 for Dialogue), Excursion to the Sinai, 1 week of retreat and some days for synthesis-assessment at the end. The Bible input and visits will be adapted to the topics addressed. In this way, throughout the weeks devoted to Justice and Peace, the participants would deepen their understanding of the Book of Amos and other Books of the Bible going in the same direction as this Prophet. In November, Alain Marchadour, emeritus professor of the Institut Catholique de Toulouse, will give an outline on new ways to read the Bible.
A spiritual approach for the 45-60 age range
This personal spiritual approach is integrated into the varied effects of the MDT Session. In order to bear genuine testimony to Christ, the missionary is called to foster the heart of a disciple. To facilitate the spiritual pathway, personal and community prayer times and other instruments of personal renewal are proposed. The Session concludes with an eight-day retreat in silence, where each participant is assisted by a spiritual counsellor.
Bookings will be accepted taking rigorous account of the conditions of admission. age range 45-60, good health, team spirit and missionary openness. The Session, entirely centred on Mission, is intended for missionaries. Those invited are Missionaries of Africa, men and women missionaries belonging to other Institutes, and diocesan priests disposed to enter fully into the missionary orientation of the Session. From now on, diocesan priests have the same financial assistance as for the Session-Retreat.
What of the Session-Retreat ?
Finally, a few words on the Session-Retreat. It is quite clear that attraction to the Holy Land also plays an important role in the success of this Session. However, it is good to remind all future participants that the whole approach of the Session (visits to the Holy Place, deepening of Bible study, team life, liturgy and introduction to prayer) leads to the 30-Day Retreat, which should be seen as its culminating point.
All those who come through Jerusalem return spiritually enriched. The Holy Spirit is undoubtedly the principal agent in this renewal, but it is up to each individual to take the risk of becoming susceptible to his action.
Georges Jacques
Assistant General, Ongoing Formation
From Petit Echo n°996 2008/10
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